Le terme « conseiller » est très utilisé, mais il est souvent mal compris ou interprété de manière vague. Qu’est-ce qu’un conseiller exactement, et pourquoi faire appel à lui ? Cet article vous apporte quelques éléments de réponse, afin que vous puissiez mieux cerner ce métier essentiel.

Qu’est-ce qu’un conseiller ?

Il existe un terme en anglais qui ne connait pas son équivalent en français, Counselor, de Counseling. Le Counseling c’est à la fois du conseil, du mentorat, du coaching (entraînement), et de l’accompagnement. Nos amis québécois utilisent le terme de Mentor, pour Mentorat.

Mais c’est surtout une approche pragmatique et efficace ! Elle consiste à prendre en compte l’individu, le groupe, ou l’entité (entreprise par exemple), avec tout le caractérise, et lui apporter la ou les réponses les plus pertinentes. Réponse forcément évolutives, en fonction de l’évolution de la situation, du contexte.

Et plus prosaïquement ?

Un conseiller est un professionnel qui accompagne ses clients en leur offrant des recommandations, et en leur proposant des stratégies ou des solutions adaptées à leurs problématiques, personnelles ou professionnelles. Il utilise ses compétences spécifiques et son expérience pour aider ses clients à prendre les meilleures décisions possibles face à des choix importants ou des situations complexes.

Dans quels domaines intervient un conseiller ?

Voici quelques exemples concrets des domaines d’intervention fréquents d’un conseiller :

Gestion de crise personnelle ou professionnelle

Lorsqu’une situation difficile survient (burn-out, reconversion professionnelle, licenciement, rupture sentimentale), un conseiller peut proposer une écoute active et guider vers des solutions pratiques et personnalisées.

« Être en paix ne signifie pas être à l’abri du tumulte, mais être serein au cœur de celui-ci. » — Inspiré de Nelson Mandela (1918–2013), ancien président sud-africain, militant pour la paix et la dignité humaine. Citation paraphrasée et fidèle à son esprit.

Accompagnement dans un projet de vie

Il intervient auprès de personnes souhaitant concrétiser un projet personnel important, tel qu’un changement de carrière, une expatriation, ou un projet entrepreneurial. Le conseiller aide à clarifier les objectifs, les étapes et les moyens nécessaires pour réussir.

« Le sage ne donne pas de conseils. Il aide à voir. » — Attribué à Confucius (551–479 av. J.-C.), philosophe chinois, fondateur d’une pensée éthique basée sur la justesse des relations humaines.

Gestion du stress et équilibre de vie

Face aux pressions quotidiennes, le conseiller peut apporter des techniques et stratégies efficaces pour mieux gérer le stress, prévenir l’épuisement et améliorer durablement la qualité de vie.

« Il y a un temps pour être actif, et un temps pour laisser les choses venir à nous. » — Lao-Tseu (VIe siècle av. J.-C. ?), philosophe chinois légendaire, auteur présumé du Tao Te King, maître du non-agir (wu wei).

Conseil stratégique et géopolitique

Certains conseillers spécialisés offrent un éclairage approfondi sur des questions géopolitiques, économiques ou stratégiques. Ce peut être aussi de gouvernance. Ils sont particulièrement utiles pour les dirigeants, entrepreneurs ou journalistes, souhaitant une analyse fine des enjeux stratégiques, de gouvernance, voire mondiaux.

« Gouverner c’est prévoir ! » — Emile Girardin (1802-1881), journaliste, homme politique et fondateur de journaux français influents comme La Presse, à l’époque. Tout bon politique et autres dirigeants devrait le savoir !

Analyse et prospective

Un conseiller expert en prospective aide à anticiper les évolutions à venir dans un domaine précis (économie, société, technologie, environnement, sécurité), permettant ainsi de prendre des décisions éclairées pour l’avenir. Cela rejoint le conseil stratégique. Et d’ailleurs assez souvent les deux se confondent.

« L’essence même de la stratégie, c’est de choisir ce qu’on ne doit pas faire. » — Michael E. Porter (né en 1947), professeur à Harvard, spécialiste mondial de la stratégie d’entreprise et fondateur du modèle des 5 forces.

Conseil philosophique

Surprenant de parler de ‘conseil philosophique’ ? Pas vraiment, même si l’époque semble, en apparence, ne pas se prêter à cette question. Et pourtant ! Nous avons tous besoin d’un effet miroir, pour mieux comprendre ce que nous faisons, où nous allons, tout simplement. Et ainsi faire en sorte que nos actes aient sens. En particulier dans un monde en pleine mutation, en plein bouleversement.

« Ce que tu vis intérieurement dépend moins de ce qui t’arrive que de la manière dont tu le comprends. » — Viktor Frankl (1905–1997), psychiatre et philosophe autrichien, rescapé d’Auschwitz, fondateur de la logothérapie (thérapie du sens).

Pourquoi faire appel à un conseiller ?

Faire appel à un conseiller présente plusieurs bénéfices concrets :
• Personnalisation : Chaque situation est unique, et un conseiller propose des recommandations sur mesure, qui vous corresponde, plutôt que des solutions génériques.
• Gain de temps et d’énergie : En bénéficiant d’un regard extérieur expérimenté, vous évitez de perdre du temps en tâtonnements inutiles.
• Prise de décision facilitée : Le conseiller apporte une clarté et une vision stratégique qui facilitent les choix importants.
• Confidentialité assurée : Un conseiller professionnel garantit la discrétion absolue sur toutes les informations échangées.

En conclusion, recourir à un conseiller, c’est s’offrir un soutien personnel, voire professionnel, social, pertinent et efficace, pour avancer (plus) sereinement.

Quelques ouvrages possibles :

– Rollo May, Le courage de créer, Éd. Dunod. Rollo May est l’un des fondateurs du counseling existentiel aux États-Unis. Ce livre explore comment le conseil en profondeur implique de réveiller le courage d’être, sans fuir les tensions humaines.

– Carl Rogers, Le développement de la personne, Ed. Dunod. Psychologue états-unien, fondateur de l’approche centrée sur la personne, Rogers a posé les bases d’un counseling humaniste, respectueux, non directif, mais exigeant. Ce n’est pas du “coaching”, c’est du vrai accompagnement.

– Pierre Hadot, La philosophie comme manière de vivre, .Recueil d’articles, il donne une vision de ce que peut être un accompagnement philosophique, à la manière des écoles antiques, comme soutien à la clarté intérieure, au recul, à la lucidité.

– Paul Watzlawick – L’Art du changement, Seuil, collection Points Essais. École de Palo Alto. À la frontière du counseling stratégique, de la systémique, et de la philosophie appliquée. Très utile pour penser des formes de conseil non linéaires.